- Тебе не кажется, что у нас тут всё какое-то очень понятное? - задумчиво высказалась Ката, и это не имело никакого отношения ни к предыдущему разговору, ни к её собственной работе: она как раз оправляла в олово аморфный кусочек коралла, который понятным не выглядел.
- В смысле?
Айша лепила очередную чашку-астероид, и даже готова была согласиться, пока Ката не развила мысль.
- Мы общаемся с существами, которых более-менее понимаем. Даже если они выглядят немножко по другому, всё равно у них две руки, две ноги, глаза-уши-рот, речь и эмпатия.
- А твой Ци-Зе? - усмехнулась Айша.
- Ци-Зе тоже совершенно понятный и умеет выразительно мрачно смотреть вот не хуже тебя, - махнула рукой Ката, - и по уровню мизантропии похож на Астронома, а Астроном нормальный примат. Так или иначе мы все можем договориться. Как так выходит? Почему у нас везде собеседники?
- Тебе не нравится? - удивилась Айша.
- Да просто странно как-то. Мультиверсум бесконечен, мы мобильны, почему мы до сих пор не наткнулись на что-то совершенно иное?
Айша нахмурилась и некоторое время думала. Потом показала Кате кулак и начала разгибать пальцы:
- Слоистое пространство, где мы даже находиться долго не могли. Синее, там вообще ничего не понятно. Большие звери - как знать, может, они разумные, а это мы не можем их распознать. Полипы в коралловом мире. Кракен. А ещё, - добавила она, поскольку пальцы закончились, - все обитатели абстрактного мира, пользоваться пользуемся, а понимать не умеем. И даже твои чёрные чуваки из Архипелага, которые вроде гуманоиды, но есть но. Тебе мало?
- Сама не знаю.
Обе некоторое время молчали. Потом Айша вскинулась:
- А планета желаний? Ну, не планета, это место с полугоризонтом — я бы не сказала, что это понятно.
- Это полигон Хашшавута, - покачала головой Ката, - там он позволяет неопытным игрокам бросать зарики с преимуществом.
- Это ты так поняла. А вдруг смысл не в этом?
Ката ничего не ответила и сосредоточилась на олове, менее послушном, чем обычный сплав олова и свинца. Как тут было объяснить невнятное чувство экзистенциального подвоха, если даже себе его толком не объяснить.
Хотя, конечно, можно было бы объяснить тревогу тем, что команда подземной лодки слишком засиделась дома. Ярмарка на Эрраэ, хоть и успешная, никакой прибыли не принесла: всё потратили там же, причём на тёплую одежду, в климате Тортуги совершенно бесполезную. Какой-то доход приносила продажа карт, но и тут, кажется, все навигаторы ими уже обзавелись. А назревала заправка. Чтобы покупать тавроний по цене Тортуги, надо быть очень успешным предпринимателем. И что-то подсказывало Кате, что пытаться придумать себе топливо на полигоне Хашшавута будет однозначным проигрышем. Мастер не одобряет простых меркантильных решений.
Поэтому Ката и Айша который день сидели и мастерили искусство на продажу, а Клубочку дали задание найти мир, богатый алюминием — по примеру Хаззы, где тавроний оказался отходом производства. Полная карта мультиверсума хранит множество сведений об особенностях планет, но не в человеческих силах что-то там отыскать. А лингвистическая модель может и справиться. И потянулось очень медленное время: ручная работа, ожидание, ожидание.
( Read more... )